หน่วยความจำ เมื่อสร้างหน่วยความจำแล้ว จะต้องเก็บไว้ ไม่ว่าจะสั้นเพียงใด ผู้เชี่ยวชาญหลายคนคิดว่ามีสามวิธีที่เราเก็บความทรงจำ วิธีแรกในขั้นตอนประสาทสัมผัส จากนั้นในหน่วยความจำระยะสั้น และท้ายที่สุด สำหรับความทรงจำบางอย่าง ในความทรงจำระยะยาว เนื่องจากเราไม่จำเป็นต้องรักษาทุกอย่างไว้ในสมอง หน่วยความจำในระดับต่างๆของมนุษย์จึงทำหน้าที่เป็นตัวกรองชนิดหนึ่ง ที่ช่วยปกป้องเราจากข้อมูลที่ท่วมท้น ซึ่งเราต้องเผชิญในแต่ละวัน
การสร้างความทรงจำเริ่มต้นด้วยการรับรู้ การลงทะเบียนข้อมูลระหว่างการรับรู้เกิดขึ้นในระยะประสาทสัมผัสสั้นๆซึ่งมักจะใช้เวลาเพียงเสี้ยววินาที หน่วยความจำทางประสาทสัมผัสช่วยให้การรับรู้ เช่น รูปแบบภาพ เสียง หรือการสัมผัสยังคงอยู่ชั่วขณะหนึ่งหลังจากการกระตุ้นสิ้นสุดลง หลังจากการสั่นไหวครั้งแรกนั้น ความรู้สึกจะถูกเก็บไว้ในหน่วยความจำระยะสั้น หน่วยความจำระยะสั้นมีความจุค่อนข้างจำกัด สามารถบรรจุสิ่งของได้ประมาณ 7 ชิ้น
ครั้งละไม่เกิน 20 หรือ 30 วินาที คุณอาจสามารถเพิ่มความจุนี้ได้บ้างโดยใช้กลยุทธ์หน่วยความจำต่างๆตัวอย่างเช่น ตัวเลขสิบหลัก เช่น 8005840392 อาจมากเกินไปสำหรับหน่วยความจำระยะสั้น แต่แบ่งออกเป็นส่วนๆเช่นเดียวกับหมายเลขโทรศัพท์ 800-584-0392 อาจอยู่ในหน่วยความจำระยะสั้นนานพอที่คุณจะโทรออก ในทำนองเดียวกัน ด้วยการทำซ้ำตัวเลขกับตัวเอง คุณสามารถรีเซตนาฬิกาหน่วยความจำระยะสั้นได้เรื่อยๆ
ข้อมูลสำคัญจะค่อยๆถ่ายโอนจากความจำระยะสั้นไปสู่ความจำระยะยาว ยิ่งมีการทำซ้ำหรือใช้ข้อมูลมากเท่าใด โอกาสสุดท้ายที่ข้อมูลนั้นจะจบลงในความทรงจำระยะยาวหรือถูก เก็บรักษาไว้ ก็ยิ่งมีมากขึ้นเท่านั้น นั่นเป็นเหตุผลที่การศึกษาช่วยให้ผู้คนทำข้อสอบได้ดีขึ้น ซึ่งแตกต่างจากประสาทสัมผัสและความจำระยะสั้นซึ่งมีจำกัดและเสื่อมสลายอย่างรวดเร็วความจำระยะยาวสามารถเก็บข้อมูลได้ไม่จำกัดจำนวนอย่างไม่มีกำหนด
ผู้คนมักจะจัดเก็บเนื้อหาในหัวข้อที่รู้เรื่องอยู่แล้วได้ง่ายกว่า เนื่องจากข้อมูลมีความหมายมากกว่า สำหรับและสามารถเชื่อมโยงทางจิตใจกับข้อมูลที่เกี่ยวข้อง ซึ่งจัดเก็บไว้ในหน่วยความจำระยะยาวแล้ว นั่นเป็นเหตุผลที่คนที่มีหน่วยความจำเฉลี่ยอาจสามารถจดจำข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับเรื่องใดเรื่องหนึ่งได้ คนส่วนใหญ่นึกถึงความจำระยะยาวเมื่อนึกถึงความจำเอง แต่ผู้เชี่ยวชาญส่วนใหญ่เชื่อว่าข้อมูลต้องผ่านการรับรู้ทางประสาทสัมผัสและความจำระยะสั้นก่อน
จึงจะสามารถเก็บเป็นความจำระยะยาวได้ หากต้องการเรียนรู้ว่าข้อมูลออกจากหน่วยความจำระยะยาวได้อย่างไร โปรดดูหน้าถัดไป เราจะสำรวจวิธีการเรียกคืนความทรงจำและจะเกิดอะไรขึ้นเมื่อไม่สามารถเรียกคืนความทรงจำได้ ปรากฏการณ์ที่คุณอาจเรียกว่า การลืม การดึงหน่วยความจำ เมื่อคุณต้องการจำบางสิ่ง คุณจะดึงข้อมูลในระดับที่ไม่รู้สึกตัว และนำข้อมูลนั้นเข้าสู่จิตสำนึกตามต้องการ ในขณะที่คนส่วนใหญ่คิดว่ามีความทรงจำที่แย่หรือดี
แต่ความจริงแล้ว คนส่วนใหญ่ค่อนข้างจะจดจำสิ่งต่างๆได้ดี และจดจำเรื่องอื่นๆได้ไม่เก่งนัก หากคุณมีปัญหาในการจดจำบางสิ่ง สมมติว่าคุณไม่มีโรคทางร่างกาย โดยปกติแล้วไม่ใช่ความผิดของระบบหน่วยความจำทั้งหมด แต่เป็นส่วนประกอบที่ไม่มีประสิทธิภาพของส่วนหนึ่งในระบบหน่วยความจำ มาดูกันว่าคุณจำตำแหน่งที่ใส่แว่นได้อย่างไร เมื่อคุณเข้านอนตอนกลางคืน คุณต้องลงทะเบียนตำแหน่งที่คุณวางแว่นตา คุณต้องใส่ใจในขณะที่คุณวางไว้บนโต๊ะข้างเตียง
คุณต้องตระหนักว่าวางไว้ที่ไหน มิฉะนั้น คุณจะไม่สามารถจำตำแหน่งได้ในเช้าวันรุ่งขึ้น ต่อไป ข้อมูลนี้จะถูกเก็บไว้ พร้อมที่จะเรียกใช้ในภายหลัง หากระบบทำงานเป็นปกติ เมื่อคุณตื่นนอนในตอนเช้า คุณจะจำได้ว่าลืมแว่นตาไว้ที่ไหน หากคุณลืมว่าอยู่ที่ไหน อาจเกิดขึ้นได้จากหลายสิ่งต่อไปนี้ คุณอาจไม่ได้ลงทะเบียนไว้อย่างชัดเจนว่าใส่ไว้ที่ไหน คุณอาจไม่ได้เก็บสิ่งที่คุณลงทะเบียนไว้ คุณอาจไม่สามารถเรียกคืน หน่วยความจำ ได้อย่างถูกต้อง
ดังนั้น หากคุณต้องการเลิกลืมแว่นตาที่คุณลืมไว้ที่ไหน คุณจะต้องทำงานเพื่อให้แน่ใจว่าทั้งสามขั้นตอนของกระบวนการจดจำทำงานได้อย่างถูกต้อง หากคุณลืมบางอย่าง อาจเป็นเพราะคุณไม่ได้เข้ารหัสอย่างมีประสิทธิภาพ เนื่องจากคุณเสียสมาธิในขณะที่ควรเริ่มการเข้ารหัส หรือเพราะคุณประสบปัญหาในการเรียกคืนข้อมูล หากคุณ ลืม ว่าคุณวางแว่นตาไว้ที่ไหน คุณอาจไม่ได้ลืมเลยจริงๆในทางกลับกัน ตำแหน่งของแว่นตาอาจไม่ได้อยู่ในความทรงจำเลยตั้งแต่แรก
ตัวอย่างเช่น คุณอาจจะบอกว่าคุณรู้ว่าธนบัตร 5 ดอลลาร์ หน้าตาเป็นอย่างไร แต่ส่วนใหญ่ที่คุณเคยเห็น คุณจะไม่ได้เข้ารหัสลักษณะที่ปรากฏ ดังนั้นหากคุณพยายามอธิบาย คงทำไม่ได้ สิ่งรบกวนที่เกิดขึ้นในขณะที่คุณพยายามจำบางสิ่งอาจรบกวนการเข้ารหัสความทรงจำได้ หากคุณกำลังพยายามอ่านรายงานทางธุรกิจกลางสนามบินที่มีผู้คนพลุกพล่าน คุณอาจคิดว่าคุณจำสิ่งที่คุณอ่านได้ แต่คุณอาจไม่ได้บันทึกมันไว้ในความทรงจำอย่างมีประสิทธิภาพ
สุดท้าย คุณอาจลืมเพราะคุณมีปัญหาในการเรียกคืนหน่วยความจำ หากคุณเคยพยายามจำบางอย่างแต่จำไม่ได้ แต่หลังจากนั้นคุณจำรายการเดียวกันได้ อาจเป็นไปได้ว่ามีความไม่ตรงกันระหว่างตัวชี้นำในการดึงข้อมูลและการเข้ารหัสข้อมูลที่คุณกำลังค้นหา เมื่อเราอายุมากขึ้น ปัญหาเกี่ยวกับความจำมักจะเพิ่มมากขึ้น ในหัวข้อถัดไป คุณจะได้เรียนรู้ว่าอายุที่มากขึ้นส่งผลต่อความจำอย่างไร ผลกระทบของอายุต่อความจำ
คุณอยู่ที่งานธุรกิจและคุณเห็นเพื่อนร่วมงานอีกห้องหนึ่ง เมื่อคุณเดินไป คุณก็นึกขึ้นได้ว่าจำชื่อบุคคลนั้นไม่ได้ โอกาสที่คุณจะไม่ได้เป็นโรคอัลไซเมอร์ ในทันที แม้ว่าหลายคนจะข้ามไปที่ข้อสรุปนั้น คุณเพียงแค่ประสบกับการพังทลายของกระบวนการประกอบหน่วยความจำ ซึ่งเป็นการพังทลายที่หลายคนเริ่มประสบในช่วงอายุ 20 ปี และมีแนวโน้มที่จะเลวร้ายลงเมื่อเราเข้าสู่วัย 50 ปี การสูญเสียการทำงานขึ้นอยู่กับอายุนี้ปรากฏในสัตว์หลายชนิด
และเริ่มด้วยวัยเจริญพันธุ์ทางเพศ เราเห็นก่อนหน้านี้ในบทนี้ว่าในขณะที่คุณเรียนรู้และจดจำ สมองไม่ได้เปลี่ยนโครงสร้างโดยรวมหรือสร้างเซลล์ประสาท ชุดใหม่ทั้งหมด แต่เป็นการเชื่อมต่อระหว่างเซลล์ที่เปลี่ยนไปเมื่อคุณเรียนรู้ ซินแนปส์ได้รับการเสริมแรง และเซลล์ต่างๆจะสร้างการเชื่อมต่อระหว่างกันมากขึ้นและแน่นแฟ้นยิ่งขึ้น แต่เมื่อคุณเริ่มอายุมากขึ้น ประสาทสัมผัสเหล่านี้จะเริ่มสั่นคลอน ซึ่งเริ่มส่งผลต่อความง่ายในการดึงความทรงจำกลับมา
นักวิจัยมีหลายทฤษฎีเกี่ยวกับสิ่งที่อยู่เบื้องหลังความเสื่อมนี้ แต่ส่วนใหญ่สงสัยว่าความชราเป็นสาเหตุของการสูญเสียเซลล์สำคัญในบริเวณเล็กๆทางด้านหน้าของสมอง ซึ่งนำไปสู่การลดลงของการผลิตสารสื่อประสาทที่เรียกว่า อะซิติลโคลีน มีความสำคัญต่อการเรียนรู้และความจำ นอกจากนี้ สมองบางส่วนที่จำเป็นต่อความจำยังมีความเสี่ยงสูงต่อความชรา พื้นที่หนึ่งที่เรียกว่า ฮิปโปแคมปัส สูญเสียเซลล์ประสาทไป 5 เปอร์เซ็นต์ในแต่ละทศวรรษที่ผ่านไป
รวมเป็น 20 เปอร์เซ็นต์ที่สูญเสียไปเมื่อคุณอายุ 80 ปี นอกจากนี้ สมองยังหดตัวและมีประสิทธิภาพน้อยลงเมื่อคุณอายุมากขึ้น แน่นอนว่าสิ่งอื่นๆสามารถเกิดขึ้นกับสมองเพื่อเร่งการลดลงนี้ คุณอาจได้รับยีนที่ไม่แข็งแรงแต่กำเนิด คุณอาจได้รับสารพิษ หรือบางทีคุณอาจสูบบุหรี่หรือดื่มมากเกินไป สิ่งเหล่านี้ทำให้หน่วยความจำลดลงเร็วขึ้น คุณจะเห็นได้ว่าเมื่ออายุมากขึ้น การเปลี่ยนแปลงทางร่างกายบางอย่างในสมอง อาจทำให้การจดจำอย่างมีประสิทธิภาพทำได้ยากขึ้น
ข่าวดีก็คือไม่ได้หมายความว่าการสูญเสียความทรงจำและภาวะสมองเสื่อมเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แม้ว่าความสามารถเฉพาะบางอย่างจะลดลงตามอายุ แต่ความจำโดยรวมยังคงแข็งแกร่งสำหรับคนส่วนใหญ่ตลอดอายุ 70 ปี ในความเป็นจริง การวิจัยแสดงให้เห็นว่าคนอายุ 70 ปี โดยเฉลี่ยทำแบบทดสอบความรู้ความเข้าใจบางอย่างได้ดีพอๆกับคนอายุ 20 ปีจำนวนมาก และคนจำนวนมากในวัย 60 และ 70 ปี
โดยทำคะแนนความฉลาดทางการพูด ได้ดีกว่าคนอายุน้อยอย่างเห็นได้ชัด การศึกษายังแสดงให้เห็นว่าปัญหาความจำหลายอย่างที่ผู้สูงอายุประสบนั้น สามารถบรรเทาลงได้ หรือแม้กระทั่งสามารถแก้ไขได้ การศึกษาประชากรในบ้านพักคนชราแสดงให้เห็นว่าผู้ป่วยสามารถพัฒนาความจำได้อย่างมีนัยสำคัญ เมื่อได้รับรางวัลและความท้าทาย การออกกำลังกายและการกระตุ้นจิตใจ สามารถปรับปรุงการทำงานของจิตได้อย่างแท้จริง
หลักฐานจากการศึกษาในสัตว์แสดงให้เห็นว่าการกระตุ้นสมองสามารถหยุดเซลล์จากการหดตัว และสามารถเพิ่มขนาดของสมองได้ในบางกรณี การศึกษาแสดงให้เห็นว่าหนูที่อาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่สมบูรณ์พร้อมของเล่นและความท้าทายมากมายมีสมองชั้นนอกที่ใหญ่ขึ้นพร้อมเซลล์สมองที่ใหญ่ขึ้นและแข็งแรงขึ้น และสัตว์ที่ได้รับการออกกำลังกายทางจิตจำนวนมากจะมีเดนไดรต์มากขึ้น ซึ่งช่วยให้เซลล์สื่อสารกันได้ การวิจัยแสดงให้เห็นว่าในปีต่อๆมา
สภาพแวดล้อมที่กระตุ้นกระตุ้นการเจริญเติบโตของเดนไดรต์เหล่านี้ ในขณะที่สภาพแวดล้อมที่น่าเบื่อขัดขวางมัน ประเด็นสำคัญที่ต้องจำไว้คือเมื่อคุณอายุมากขึ้น คุณอาจเรียนรู้หรือจดจำได้ไม่เร็วเท่าตอนที่อยู่ในโรงเรียน แต่คุณจะเรียนรู้และจดจำได้เกือบเท่าๆกัน ในหลายกรณี สมองของผู้สูงวัยอาจมีประสิทธิภาพน้อยลง ไม่ใช่เพราะปัญหาทางโครงสร้างหรือสารอินทรีย์ แต่เป็นผลจากการขาดการใช้งาน
บทความที่น่าสนใจ : สัตว์เลี้ยง อธิบายเกี่ยวกับสัตว์เลี้ยงทำให้คุณมีความสุขได้หรือไม่
